東方教主 藥師佛,佛號為 藥師琉璃光如來。其所發的大願之中的「除眾病」,尤為眾所稱頌,因此 藥師佛又名大醫生佛、醫王善逝。 藥師佛除了有左脅侍 日光菩薩和右脅侍 月光菩薩之外,手下還有12員神將,以 藥師如來佛的神力照護眾生。 藥師佛的十二大願,由十二神將順應之而成的「 十二大將發願護持經 」呈現藥師分身代表。十二神將各持不同的武器,依序與十二地支搭配,成為十二時辰的護法,其形象與民間流傳的十二生肖有關。